XVIII Español

Artista de relevancia en su época, trabajó como pintor de corte durante los reinados de Felipe V, Fernando VI y Carlos III, y fue nombrado restaurador de corte y director general de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.

Su formación se desarrolla como discípulo de Jerónimo Antonio Ezquerra (h. 1660-1733) y de Miguel Jacinto Meléndez (1679-1734), pintor de cámara de Felipe V.

Su carrera en la corte comienza en 1734, como pintor del Príncipe de Asturias −futuro Fernando VI−; unos años después, en 1743, es nombrado pintor de cámara del rey Felipe V.

Su valía y méritos artísticos le harán merecedor del título de restaurador de la corte en 1746. También ejercerá como tasador, encargándose de colecciones de gran valor, como la del rey Felipe V, que le es confiada tras el fallecimiento del monarca.

Andrés de la Calleja contribuyó a la creación de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando –constituida oficialmente en 1752−, siendo nombrado director honorario de su junta preparatoria en 1744 y llegando a ser director general de esta institución en 1778.

La obra pictórica de Andrés de la Calleja es variada y comprende cartones para tapices, retratos reales y escenas religiosas y mitológicas. Su estilo es deudor del pintor de cámara que le precedió, Jean Ranc (1674-1735), a la vez que denota influencias de la pintura del también pintor de cámara Louis-Michel van Loo (1707-1771) y de Antón Raphael Mengs (1728-1779).