XX-XXI Española

Marta Cárdenas inicia sus estudios en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando de Madrid en la década de los sesenta y en 1969 obtiene una beca del gobierno francés para continuar su aprendizaje en París.

Durante estos años de formación, conoce y se familiariza con la obra de artistas del , o el , fundamentalmente a través de la recién inaugurada Galería Juana Mordó, que visita de manera asidua. A estas influencias se sumarán otras: Giorgio Morandi (1890-1964), Paul Cézanne (1839-1906), Claude Monet (1840-1926) o la caligrafía oriental.

En una primera etapa, en su producción predominan las pinturas de interior y los autorretratos; son composiciones marcadas por la quietud, el silencio y la austeridad, escenas en sombra, en las que prevalecen los colores apagados. Ya en 1970 tiene lugar su primera muestra individual, en su ciudad natal, San Sebastián, y en 1974 habrá otra en Madrid.

A finales de la década de los setenta se produce un cambio en su obra: comienza a decantarse por las escenas de exterior, muy vinculadas a su gusto por Monet y el impresionismo abstracto, dando lugar a paisajes profundamente líricos, en los que el color y los efectos lumínicos se convierten en la expresión final de lo que contempla. A esta etapa pertenecen las piezas presentes en la Colección BBVA.

Determinante para su carrera será un viaje que realiza a la India en 1996, en el que queda fascinada por la presencia del color. A raíz de esta experiencia, Cárdenas toma conciencia del eurocentrismo que domina nuestra cultura y nuestra práctica artística y decide emprender un camino de exploración de otras culturas. Para lograr plasmar en nuevas obras el fruto de sus indagaciones, estudiará incansablemente las imágenes que vierte en sus cuadernos. A lo largo de toda su trayectoria, en su trabajo combinará la observación del exterior, la pintura al aire libre, con un exhaustivo análisis teórico de los temas propuestos.

En 2016 la Sala Kubo-Kutxa de San Sebastián organizó una exposición retrospectiva, comisariada por Alfonso de la Torre, que resumía su recorrido artístico hasta esa fecha. La obra de Marta Cárdenas está presente en instituciones como el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, Madrid, el Museo de Bellas Artes de Bilbao, Artium, Vitoria, la Biblioteca Nacional, Madrid, o la Fundación Juan March.