XIX Belga

Pintor de nacionalidad belga considerado como uno de los principales renovadores del paisaje español del siglo XIX. Durante su juventud vive en Málaga, donde su padre trabaja como comerciante. Aunque su progenitor deseaba que continuase con el negocio familiar, su inclinación por el arte le lleva a cambiar de profesión.

Su primer contacto con la pintura lo tiene junto a Luis de la Cruz y Ríos (1776—1853), excelente pintor clasicista canario con el que se inicia en la práctica del dibujo. En 1850 tiene que partir de nuevo a Bruselas, donde es discípulo de Joseph Quinaux (1822—1895), paisajista profesor de la Real Academia de Bellas Artes de Bruselas.

A su regreso a España años después, presenta sus trabajos en las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes, obteniendo críticas y elogios por igual. Entra en contacto con Federico Muntadas (1826—1912), admirador de la naturaleza y de cómo Haes la interpretaba, quien le invita a pasar el verano de 1856 en sus posesiones aragonesas. Poco después, a finales de la década de los cincuenta, se le ofrece una plaza como profesor de Paisaje en la Escuela de pintura de la Academia de Bellas Artes de San Fernando, hecho determinante para su establecimiento definitivo en Madrid. Mantiene una gran amistad con Federico Madrazo (1815—1894), quien le retrata en 1867.

Su espíritu inquieto le lleva a viajar por Inglaterra, Holanda, Alemania, Austria y Francia, donde recibe una medalla en la Exposición Universal de Bayona. Obtiene también la Encomienda de la y la Gran Cruz de Isabel la Católica.

La trágica muerte de su esposa al alumbrar a su hija, que también fallece, supone un cambio radical en la personalidad del artista, que busca amparo en sus raíces belgas y viaja, junto a su discípulo Jaime Morera (1854—1927), a su tierra natal, donde realiza numerosos paisajes.

Una enfermedad le impide ejercer su oficio durante los últimos diez años de su vida. Gran parte de su obra se conserva en el Museo del Prado y en el Museo de Arte Jaime Morera.