XIX-XX Español

Miquel Utrillo nace en Barcelona, ciudad en la que se convertirá en una figura clave dentro del ambiente cultural de su época.

Su formación como ingeniero tiene lugar entre Barcelona y París, donde su familia vive exiliada debido a la condición de liberal republicano del padre. Durante un tiempo ejerce como ingeniero en Francia, Alemania y Bélgica. Encuentra su vocación artística al trasladarse a París en 1889 para trabajar como cronista de la Exposición Universal para el periódico La Vanguardia. Allí frecuenta la vida bohemia de Montmartre y comienza a iniciarse en la práctica artística y la crítica de arte. En esta época tiene especial relevancia la figura de Santiago Rusiñol (1861-1931), a quien había conocido años antes a través de la Associació d´Excursions Catalana. Rusiñol será quien le ponga en contacto con los artistas modernistas que por esos años trabajan en París.

En Barcelona participa, junto con Rusiñol, Ramon Casas (1866-1932) y Pere Romeu, en la puesta en marcha del establecimiento Els Quatre Gats −inspirado en el mítico cabaret parisino Chat Noir−, lugar de reunión de la intelectualidad catalana del momento. El nuevo local es dinamizado por los artistas con todo tipo de espectáculos (veladas literarias, conciertos, títeres, sombras chinescas y exposiciones); también con la creación de la revista del mismo nombre, a la que sucederán Pel & Ploma (1899-1903) y Forma (1903-1908), impulsadas e ilustradas por Ramón Casas, y dirigidas y redactadas por Miquel Utrillo. Forma será precisamente la primera publicación que acoja una reseña sobre el trabajo de un joven artista malagueño llamado Pablo Ruiz Picasso (1881-1973). Una primera crítica que lleva la firma de Miquel Utrillo.

Un punto clave en la vida del artista es el proyecto de Maricel, situado en Sitges, un importante proyecto personal del industrial, coleccionista y filántropo estadounidense Charles Deering, gran amigo de Casas. Maricel fue concebido por Deering como residencia y a la vez como lugar para albergar sus amplias colecciones de arte, y cuenta con Utrillo para la rehabilitación así como para la selección de nuevas adquisiciones.

Miquel Utrillo se encarga de la redacción y dirección artística de la Enciclopedia Espasa desde sus inicios hasta 1919. También escribe monografías de artistas, como El Greco, José de Ribera o Ignacio Zuloaga. En 1929 trabaja como asesor artístico para la Exposición Universal de Barcelona.

En cuanto a su labor museográfica, cabe destacar también que en 1921 es nombrado miembro de la Junta de Museus de Catalunya. Utrillo es el organizador de gran número de exposiciones, entre ellas la primera retrospectiva de Rusiñol, en 1932. Asimismo se encarga de acondicionar el Cau Ferrat (casa-estudio de Rusiñol, que en ocasiones habían compartido), como museo público.

La Colección Utrillo fue adquirida por el Ayuntamiento de Sitges a su hijo Miquel Utrillo Vidal.