XVII-XVIII Italiano

Pietro Nelli fue un artista italiano especializado en el género del retrato en la Roma del siglo XVII.

Siendo muy joven se trasladó desde su tierra natal a Roma, donde se formó en el taller de Giovanni Maria Morandi (1622-1717). Esta estancia con el artista florentino fue una experiencia fundamental en su formación, y ya durante ese periodo quedó bien definida su personalidad artística. A lo largo de los años, el artista italiano se especializó en los mismos géneros que había cultivado su maestro: pintura religiosa y, muy especialmente, retrato. Además de formarse en su taller, Nelli fue considerado alumno predilecto de Morandi, que en varias ocasiones solicitó su colaboración, llegando incluso a invitarle a Florencia para ayudarle en la realización de algunos encargos.

A su regreso a Roma cultivó su faceta como retratista, llegando a ejecutar un retrato de Clemente XI al poco tiempo de ser nombrado papa. Durante el segundo decenio del siglo XVII se consagró como uno de los principales retratistas de Roma, llevando a cabo importantes retratos de pontífices, cardenales y nobles. Fue considerado como un continuador del trabajo de popularización de la iconografía cardenalicia iniciada por Morandi. En 1719 ingresó en la Academia de San Lucas.

Además de especializarse en este género, Pietro Nelli fue conocido como un importante pintor de escenas religiosas. Entre ellas destaca una pieza de 1737/38 que representa una Anunciación, un encargo del cardenal Camillo Cybo para el ábside de la catedral de Civita Castellana. Esta pieza debió ser una de las últimas obras del artista, que falleció en Roma en 1740.