Tras las abdicaciones de Bayona en mayo de 1808, por las que Carlos IV y su hijo Fernando VII renunciaron al trono de España, Napoleón Bonaparte entregó la corona a su hermano José, quien reinó desde 1808 hasta 1814. Fue una época convulsa en la que, con la guerra de independencia en pleno apogeo y con la opinión pública manifiestamente en contra, el rey sólo pudo plasmar sus intenciones reformistas en las zonas controladas militarmente por el ejército francés.

Durante el reinado de Jose Bonaparte se mandó acuñar en plata monedas con valor de 10, 20 y 40 reales de vellón (hasta entonces el real de vellón era una moneda de cuenta, no física) y en oro monedas de 80 y 320 reales, con la equivalencia de 2.5 reales de vellón por 1 real de plata, o lo que es lo mismo, la moneda de 20 reales de vellón era equivalente a la antigua de 8 reales de plata. De esta forma la moneda de 320 reales era igual a la de 8 escudos.  

Las iniciales R.S grabadas en el reverso corresponden a los ensayadores Antonio Rafael Narváez (R) y José Sánchez Delgado (S) que marcan los ejemplares de la ceca de Madrid entre los años 1810 y 1812.

Anverso: Busto del rey José I desnudo con ínfulas a la izquierda. Gráfila estriada. Alrededor leyenda y fecha:

IOSEPH. NAP. D. G. HISP. ET IND. R. 1812

Reverso: Escudo coronado con 6 cuarteles con las armas de: Castilla, León, Aragón, Navarra, Granada y las columnas de Hércules entre dos mundos representando a las indias con águila imperial napoleónico en escusón central; A los lados valor (320-Rs), todo dentro de collar de la Orden del . Alrededor leyenda, marca de ceca (M) y letras de los ensayadores (R.S).  Gráfila estriada. Leyenda alrededor:

AUSPICE . DEO . IN . UTROQ . FELIX . M .  R.S.

Traducción: “En uno y otro (mundo) felices bajo la mirada de Dios”