Este lienzo y su compañero, El jardín del Eden, también en la Colección BBVA, presentan un problema de identificación, pues en la familia Teniers existen tres artistas de nombre David, dos de los cuales pintan en los años en los que están fechados los cuadros. Las obras deben de ser de Teniers II, llamado también el Joven (1610-1690), que las pintaría ya anciano con la colaboración de su hijo (†1685). Precisamente en la obra última del artista, a partir de la década de 1660, reemplaza las escenas de género repletas de personajes por escenas idílicas en las que el paisaje y los animales cobran protagonismo, como es el caso de esta representación del arca de Noé, en donde la temática parece una disculpa para mostrar su solvencia compositiva.

La escena trae a la memoria las obras de Jan Brueghel de Velours (1568-1625) y su hijo —sobre todo en el paisaje, la actitud de algunos de los animales representados y el árbol desnudo poblado de pájaros— y las de Jacopo Bassano (h. 1515-1592), presente en las colecciones de los gobernadores de los Países Bajos, de las que Teniers era conservador.